Появление гостиниц связывают с возникновением у людей желания путешествовать. Поэтому неудивительно, что первые упоминания о местах, где странники могли обрести приют, относятся к 1700 году до н.э. В те времена гостиниц в их современном понимании не существовало. Путники обретали ночлег в частных домах, а людей, принимавших у себя чужестранцев, называли «гостеприимцами».
Эра гостиничного бизнеса началась с постоялых дворов, таверн и трактиров. В каждую эпоху они, прежде всего, давали главное — возможность остановиться для ночлега. В те времена все постоялые дворы выглядели примерно одинаково: двухэтажное строение с двором, где оставляли лошадей или других животных. Внизу располагался общий зал для гостей, а наверху жилые помещения. В те времена гостиницы были центром общественной жизни: там можно было пообщаться со знакомыми, выпить, обсудить новости.
В России зарождение гостиничного бизнеса принято относить к XI-XIII векам. Именно в то время стали появляться постоялые дворы, которые пользовались особой популярностью у гонцов. Чуть позже начали строиться почтовые станции, где путники могли переждать непогоду, сменить лошадей, отдохнуть с дороги. И лишь в XVIII веке началось по-настоящему бурное строительство гостиных дворов.
Своему современному виду гостиницы обязаны США — там впервые стали сдавать не просто комнаты, а полноценные номера с невиданным по тем временам удобством — туалетом! Первой американской гостиницей стала «City Hotel» в Нью-Йорке, открывшаяся в 1794 году, а настоящим отелем — с коридорными, регистратурой, замками на дверях номеров и даже бесплатным мылом для постояльцев — «Tremont House» на 70 номеров, открытый в Бостоне в 1829 году.
В США большинство отелей становились подлинными архитектурными достопримечательностями — с просторным вестибюлем, бальным залом, а в некоторых случаях и с таким неслыханным чудом техники, как лифт. Первый лифт был установлен в нью-йоркском отеле на Пятой Авеню в 1859 году.
История первых отелей, получивших известность на национальном уровне, уходит корнями в семейный бизнес. Пионерами индустрии гостеприимства конца XIX — начала XX вв. стали Эллсворт Статлер, Конрад Хилтон, Джон Уиллард Марриотт, Цезарь Ритц.
Отели, ставшие легендами индустрии, прославились по большей части благодаря двум факторам: беспрецедентной роскоши и звездным гостям. Источающие атмосферу богатства оазисы отдыха привлекали внимание богемы и творческих личностей. Художники, писатели, миллионеры, аристократы — все они заполняли гостиничные холлы и рестораны, добавляя отелям лоска и звездного статуса.
В качестве самого яркого примера можно привести отель «Ritz», который на протяжении без малого 100 лет считается лучшей гостиницей Парижа. «Ritz» знаменит не только своими роскошными номерами. Больше 30 лет в его стенах провела Коко Шанель и сотни других известнейших людей прошлого и настоящего.
Культовые персоны становились главным козырем гранд-отелей. Многие легендарные заведения имеют в своем номерном фонде люксы в честь знаменитых гостей. В том же парижском «Ritz» есть люкс в честь американского писателя Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, а в лондонском — апартаменты принца Уэльского.
Понятно, что номера в таких отелях по карману очень немногим. Их стоимость, как правило, начинается от 400-500 евро / ночь за простой одноместный номер и заканчивается на границе здравого смысла. Тем не менее, регулярно находятся те, кто может себе это позволить. И позволяет.
К примеру, сутки проживания в пентхаусе отеля «Four Seasons» в Нью-Йорке обходятся постояльцам в 34 тысячи долларов. Его стены украшены жемчугом, золотом и платиной. 33 тысячи долларов стоит королевский сьют в швейцарском отеле «President Wilson». Номер находится на самом верхнем этаже отеля и состоит из четырёх комнат. За ночь в апартаментах Хью Хефнера отеля «Palms Casino Resort» в Лас-Вегасе гости должны выложить 40 тысяч долларов. За эти деньги предлагается площадь в 10 тысяч кв. метров, оформленная в стиле плейбоя. Ну, а первое место в списке самого дорогого размещения мира отводится «королевской вилле» на курорте «Grand Resort Lagonissi» в Греции. 50 тысяч долларов — такова стоимость ночевки в этом месте. За полсотни тысяч долларов гости получают бассейн с подогревом, приватный пляж, услуги личного дворецкого и… пианиста!
А что же Россия? Оказывается, и здесь предлагается размещение, стоимость которого мало соизмерима с отечественными зарплатами. Остановиться в президентском люксе «The Ritz-Carlton» в Москве стоит «всего лишь» чуть больше полумиллиона рублей за ночь. Из окон апартаментов, общей площадью в 237 кв. метров, открывается вид на Красную площадь и два культовых православных храма — Храм Христа Спасителя и Собор Василия Блаженного.
Легендарные отели нередко объявляются национальным культурным достоянием. Им присваивают всевозможные титулы, осыпают наградами, снимают в кинолентах и относят к особо охраняемым памятникам архитектуры. Примером может послужить гранд-отель «Pupp» в Карловых Варах, чья трехсотлетняя история и знаменитые гости причисляют его к числу выдающихся отелей в мировом масштабе.
Настоящей легендой Лондона является отель «Savoy» — один из самых дорогих и престижных на планете. Спустя всего 10 лет после открытия в 1889 году, он стал достопримечательностью международного уровня. С первых дней открытия его отличало активное использование инновационных технологий. Первым в стране он начал использовать электрическое освещение в номерах, чуть позднее постояльцам стали доступны телефоны и лифт. С отелем связывают имена Оскара Уайльда, Фрэнка Синатры, Уинстона Черчилля, Элизабет Тейлор, Марлен Дитрих, Мэрилин Монро, Элтона Джона и других знаменитостей.
На протяжении многих лет первое место среди выдающихся отелей Азии было закреплено за отелем «Mandarin Oriental» в Бангкоке. Его история длится на протяжении вот уже 125 лет, беря исток с небольшого домика вдоль реки Менам-Чао-Прая. Отель символизирует «Золотой Век» путешествий и удовлетворяет потребности гостей на самом высоком уровне. Генеральный директор отеля, не менее легендарный, чем сам отель — Курт Вахтвайтль — провел на своей должности 41 год и утверждает, что у «Mandarin Oriental» по-прежнему нет ни одного конкурента в Бангкоке.
Другой азиатской «знаменитостью» в гостиничном бизнесе является отель «Marina Bay Sands» в Сингапуре. На его строительство была затрачена астрономическая сумма в восемь миллиардов долларов! Отель представляет собой футуристический комплекс из трех башен, каждая из которых высотой в 55 этажей. Венчает комплекс огромная «лодка», на палубе которой расположился зеленый оазис под названием «Небесный парк» и самый высокий бассейн в мире.
Символом Дубая, да и, пожалуй, всего Ближнего Востока стал отель «Burj Al Arab Jumeirah», больше известный как «Парус». Неоднократно признанный лучшим местом в мире для отдыха, отель славится не столько величественной архитектурой, сколько непревзойденным уровнем обслуживания. Гостям предлагается трансфер на автомобиле Rolls-Royce с личным водителем, экскурсии на вертолете, отдых на поражающей воображение террасе, а также несколько лучших в мире баров и ресторанов.
Несмотря на магию знаменитых отелей, среди рядовых отдыхающих найдется мало желающих выложить астрономическую сумму денег за одну-две ночи, проведенные в их стенах. Абсолютное большинство вполне устроит качественное размещение в отелях категории четыре-пять звезд. И пусть там не будет исторических интерьеров и оригинальных полотен великих живописцев, зато совершенно точно найдется комфорт, хорошая кухня и приятная обстановка. В конце концов, любой отель — всего лишь составляющая отдыха, важная, но далеко не главная для тех, кто хочет увидеть мир! //
Отзывы Absolute Vacation Club отели, клуб Absolute, новости клубного отдыха Абсолют, отзывы туристов о клубе Absolute
